Drei Tage voller Musik, ausgelassener Stimmung und unvergesslicher Momente liegen hinter den knapp 30.000 Besucherinnen und Besuchern des Highfield Festivals 2024.
Doch die Festivalfreude wurde am Samstagabend durch einen dramatischen Zwischenfall überschattet: Ein Brand des Riesenrads, einem der zentralen Attraktionen auf dem Festivalgelände, sorgte für Aufregung und Entsetzen.
Guter Start ins Festivalwochenende
Das Festival startete am Freitag bei sehr warmen Sommerwetter mit ausgelassener Stimmung. Die Donots feierten mit einem energiegeladenen Auftritt ihr 30-jähriges Bühnenjubiläum. Ihr Mix aus Punkrock und Emotionen ließ die Menge von Anfang in einem Strudel aus Pogo und Party versinken.
Am Abend brachte Peter Fox, bekannt durch seine Dancehall-Hits, das Publikum mit einer perfekt inszenierten Show in Bewegung.
Die Stimmung kippt
Der Samstag begann vielversprechend. So gaben die lateinamerikanischen Ska-Rocker von Panteón Rococó mit ihrem unverwechselbaren Sound den perfekten Soundtrack zum Sommerwetter. Doch die Stimmung kippte am Abend abrupt, als während des Auftritts von Ski Aggu ein Feuer am Riesenrad ausbrach.
Der sichtlich irritierte und verunsicherte Rapper setzte zunächst seinen Auftritt fort. Dies brachte ihm einiges an Kritik an – später erklärte er sich in den sozialen Medien: Er bekam über seine In-Ears die Info unter keinen Umständen aufzuhören. Die Veranstalter hatten nicht ganz grundlos Angst vor einer Massenpanik.
Schnelle Reaktion verhindert Schlimmeres
Die Flammen breiteten sich schnell vom Boden auf zwei Gondeln aus. Unter den Verletzten befanden sich auch vier Polizisten. Ein Festivalbesucher, rettete sich durch einen 3-Meter Sprung aus einer Gondel. Dank der schnellen Reaktion von Einsatzkräften der Polizei und Feuerwehr konnte Schlimmeres verhindert werden.
Zunächst sorgte eine Durchsage des Veranstalters für Verwirrung: Über die Bühnenlautsprecher wurde verkündet, dass es keine Verletzten gäbe und allen Beteiligten gut gehe. Später wurde durch die Polizei Leipzig mitgeteilt, dass es insgesamt 65 Verletzte gab, von denen 16 ins Krankenhaus eingeliefert werden mussten.
Der geplante Auftritt von The Kooks fiel dem Brand zum Opfer, doch Rapper Cro, reagierte spontan und holte die britische Band zu sich auf die Bühne. Gemeinsam spielten sie einige Lieder, was dem Publikum inmitten der Aufregung einen Moment des Zusammenhalts bot.
Rise Against, die mit ihrem Skatepunk den Samstag beschließen sollten, sorgten schließlich für einen kraftvollen Abschluss des turbulenten Abends.
Ein unvergessliches Festival
Am Sonntagmorgen war die Stimmung auf dem Festivalgelände merklich gedrückt. Der sonst so unbeschwerte Festivalgeist war getrübt, das Riesenrad wurde von einem Zaun abgeschirmt und an ihm hing ein Plakat mit der Aufschrift "Gute Besserung", das von den Besuchern angebracht worden war. Auch das Wetter schlug zum Nachmittag von Sommer auf Herbst um. Der Regen sorgte aber wenigstens dafür, dass die Staubwüste ein wenig abgemildert wurde.
Olli Schulz nutzte seinen Auftritt, um ein eindringliches Plädoyer für Zusammenhalt in der Gesellschaft zu halten. Flogging Molly zeigten sich als bewährte Bank im Folk-Punk. Den wohl kraftvollsten Auftritt des gesamten Festivals lieferten jedoch Mando Diao, die mit ihrer energetischen Show den Abschluss des Wochenendes markierten.
Das Finale leutete Marteria alias Marsimoto auf der Blue Stage ein. Es sollte der letzte Auftritt als grüner Ausserirdischer auf dem Highfield sein. Marteria will sein Alter-Ego nach 2024 zu Grabe tragen.
Nachdenklichkeit nach dem Zwischenfall
Das Highfield Festival 2024 wird in Erinnerung bleiben – sowohl wegen der großartigen musikalischen Darbietungen als auch wegen des dramatischen Zwischenfalls am Riesenrad. Während die Veranstalter nun die Aufarbeitung des Vorfalls in Angriff nehmen, blicken viele Besucher bereits mit gemischten Gefühlen auf das kommende Jahr.
Vom 15. bis 17. August 2025 wird das Highfield Festival erneut stattfinden, und der erste Headliner K.I.Z. wurde bereits angekündigt. Bleibt zu hoffen, dass das nächste Festival ohne derartige Zwischenfälle verläuft und die Musik wieder im Vordergrund stehen kann.
